Dans son discours, le Pape a encouragé ces Evêques à être proches des prêtres et des pauvres. « Je vous exhorte aussi à ne pas détourner votre regard des pauvres : ils sont au cœur de l’Evangile, et ils sont les destinataires privilégiés de l’annonce de la Bonne Nouvelle. Qu’en eux, vous sachiez reconnaître le visage du Christ, et que votre action pastorale demeure toujours animée par une sollicitude concrète envers les plus petits », dixit-il. Les Evêques doivent prendre soin des prêtres, des frères ainsi que des religieux et religieuses qui se dépensent au service. Ainsi, le Saint-Père invite les Evêques à prendre soin de la maison commune, préserver la beauté de la Grande île. Et lui d’ajouter : « Le soin de notre maison fait partie intégrante de votre mission prophétique. Prenez soin de la création qui gémit, et enseignez à vos fidèles l’art de la protéger dans la justice et la paix ». 

Cette rencontre a été clôturée par des témoignages orientés vers les sacrifices que des missionnaires malagasy ont fait face à l'époque, outre leur courage et patience. Ils n'ont craint ni le rejet, ni la persécution. Le Pape a en effet rappelé le souvenir d’Henri de Solages, le premier missionnaire qui n’a pas été rebuté par l’échec et la prison ou encore le saint martyr Jacques Berthieu, dont le sang a été semencé de chrétiens à Madagascar. « Que leurs exemples continuent à vous fortifier dans le don de vous-mêmes au Christ et à son Eglise, au milieu des réussites et des épreuves pastorales que vous traversez pour rejoindre le peuple de Dieu dans différentes réalités de vos diocèses », conclut le Pape Léon XIV.

Cette visite ad limina comprenait aussi un pèlerinage sur les tombeaux des apôtres Saint-Paul et Saint-Pierre. Cela se tient tous les cinq ans. C’était une occasion pour le Souverain Pontife de mieux connaître la vie des diocèses de par le monde.

Recueillis par Anatra R.