La deuxième édition du WXV débute cette semaine, avec 18 des meilleures équipes de rugby féminin au monde. Le WXV (Women’s XV) est un tournoi international de rugby féminin qui se déroule sur trois niveaux : WXV1, WXV2 et WXV3. Les matchs se dérouleront au cours de trois week-ends consécutifs pour tous les niveaux, du 27 septembre au 12 octobre.
Dans le groupe WXV3, les Ladies Makis à XV entreront en lice dans le match inaugural, ce vendredi 27 septembre à 20h, heure malgache, face à l’Espagne. Le deuxième match du groupe WXV3 opposera les Fidji et Hong Kong demain, vendredi, à 17h (GMT), et les Pays-Bas affronteront les Samoa à 19h30 (GMT).
La pression est maximale dans le WXV3, car les deux dernières places pour la Coupe du Monde de Rugby 2025 sont en jeu. Les Fidji, champions d'Océanie, ont assuré leur place en Angleterre l’année prochaine pour le Rugby Women’s Championship 2024. La participation des Fidji à ce tournoi sert principalement de préparation en vue de la Coupe du Monde 2025, mais les cinq équipes restantes se battront pour les deux dernières places. Ces deux tickets se disputeront donc entre Hong Kong, Madagascar, les Pays-Bas, les Samoa et l’Espagne. Si les Fidji terminent premières de la compétition, les deux tickets seront attribués aux deux meilleures équipes, deuxième et troisième du classement.
Les vainqueurs de chacun des trois niveaux se verront offrir des trophées et la compétition se déroulera dans un format de poules croisées, ce qui signifie que chaque équipe participera à trois matchs.
Rappelons que pour le WXV3, les six équipes sont composées par le vainqueur et l’équipe vice-championne du Championnat d’Océanie féminin de rugby à XV (Fidji et Samoa), tandis que deux autres places sont réservées aux équipes ayant terminé deuxièmes de la Coupe d’Afrique féminine de rugby à XV (Madagascar) et du Championnat d’Asie féminin de rugby à XV (Hong Kong) ainsi qu'aux équipes européennes (Espagne et Pays-Bas).
Chaque niveau comprend six équipes, qui doivent toutes se qualifier selon leurs performances dans les compétitions continentales chaque année.
Cette année, le Canada accueillera pour la première fois le WXV1 à Vancouver et Langley, tandis que les WXV2 et WXV3 retourneront au Cap et à Dubaï.
Elias Fanomezantsoa