Du 2 au 4 novembre, les Mondiaux de billard Blackball se dérouleront à Malte. A trois jours de la compétition, les athlètes malagasy sont toujours dans l'incertitude. Les frais s'accumulent pour les familles qui luttent pour permettre à leurs enfants de participer à cette compétition mondiale. Actuellement, chaque athlète paie de sa poche les frais liés au voyage, y compris le visa, le billet d'avion et le séjour sur place.
Pire encore, après avoir vu leur demande de visa Schengen refusée à deux reprises par l'ambassade de France, les athlètes malagasy ont été contraints d'envoyer un émissaire à Pretoria pour effectuer leur demande de visa en Afrique du Sud. Cette situation a considérablement alourdi le coût pour eux, nécessitant une collecte de 10 millions d'ariary supplémentaires pour chacun des 11 athlètes. Au départ, 24 joueurs étaient prévus sur la liste, mais plusieurs ont renoncé face aux complications administratives. Après ces deux tentatives, les athlètes se retrouvent seuls, sans le soutien de leur association ni du ministère.
« L’association Voay nous a toujours épaulés dans nos démarches au début, mais après ces deux demandes de visa et l'intervention du ministère, nous nous retrouvons seuls. C'est le nom de Madagascar que nous porterons sur place, pas le nôtre, pourtant nous payons tout de notre poche. C’est triste, mais nous nous battons pour défendre l’honneur de notre pays à travers notre passion pour le sport. Nous ne lâcherons rien tant que le jour de la compétition n'est pas arrivé », explique Tsinjo Rabearisoa, capitaine de l’équipe senior.
L'entretien à Pretoria est prévu ce jeudi à 14h45, ce qui signifie que l’émissaire ne sera de retour au pays que le 1er novembre. « Si notre visa est accepté, une vraie course contre la montre commencera alors, car nous devrons nous précipiter pour acheter nos billets et confirmer notre réservation d’hôtel. Au plus tard, nous serons à Malte le 2 novembre, jour de la compétition. Imaginez le stress et l'inquiétude que chacun d'entre nous ressent alors que nous nous préparons à participer à un championnat du monde », rajoute Mbolatiana Ranaivo, membre de l’équipe nationale senior dames.
L’association Mor Than Basketball, un partenaire, a récemment remis des tenues à l’équipe nationale pour exprimer son soutien. Des uniformes, chemises, polos sur lesquels sont floqués les noms des joueurs et serviettes personnalisées ont été remis lors d’une cérémonie au stade Barea. « Nous soutenons toujours les athlètes qui portent haut les couleurs nationales et expriment leur talent à l'international. Notre éthique est de promouvoir les valeurs humaines, c’est pourquoi nous les soutenons », a déclaré le président de l’association, lors de la remise.
« C'est très important pour nous de recevoir un soutien comme celui-ci. La préparation est déjà difficile avec toutes ces inquiétudes. Sans parler de la question de savoir si la somme nécessaire va être réunie », a déclaré Daniel Andriamihaja, capitaine de l’équipe nationale.
« La compétition débute samedi et jusqu’à maintenant, nous n’avons toujours pas reçu nos visas. C’est un véritable parcours du combattant, les dépenses ne cessent d'augmenter, tout comme nos angoisses concernant le voyage. Nous avons du talent en billard et cela ne doit pas rester un simple loisir pour Madagascar », a ajouté Stéphanie Diallo, membre de l’équipe nationale.
La rédaction
