Le monde catholique est en deuil. Le Pape François s’est éteint. Il laisse derrière lui un héritage spirituel immense et une empreinte indélébile dans l’histoire contemporaine de l’Eglise. A Madagascar, la tristesse est vive. Le Président de la République, Andry Nirina Rajoelina, a tenu à exprimer sa profonde émotion et rendre hommage au Saint-Père, avec qui il avait noué une relation empreinte de respect, de foi et d’humanité.

« C’est avec une grande tristesse que j’ai appris le décès du Saint-Père, le Pape François », a déclaré le Chef de l’Etat, dans un message empreint de recueillement. Rajoelina, qui a rencontré le souverain pontife à plusieurs reprises, se souvient avec émotion de ces échanges marquants. « Sa simplicité a touché le cœur de nombreuses personnes, mais plus encore, les messages d’amour et de fraternité qu’il a transmis », a-t-il souligné, dans son message, relayé sur les réseaux sociaux de la Présidence de la République de Madagascar. 

Le souvenir de la visite du Pape à Madagascar en septembre 2019 reste vivace dans la mémoire collective. En rassemblant des foules immenses dans la prière et la foi, le Pape François avait su insuffler un vent d’espérance sur la Grande île. « Il a su rassembler le peuple malgache dans la foi, la solidarité et l’espérance », a rappelé Andry Rajoelina. Ce moment historique, gravé dans les mémoires, avait consolidé le lien spirituel entre le Saint-Siège et le peuple malgache.

Le Président malgache n’a pas manqué d’évoquer les bénédictions du Pape, adressées à la nation toute entière, pour « que nous vivions dans la paix intérieure et la sérénité d’esprit ». Un message fort qui encourageait à rester unis et à garder espoir, même quand le monde va mal.

Les relations entre le Pape François et Andry Rajoelina ont été marquées par une estime mutuelle. Dès avril 2013, à l’occasion d’une première audience au Vatican, le Président de la Transition de l’époque avait été reçu par le Saint-Père. Dix ans plus tard, le 17 août 2023, une nouvelle audience solennelle avait permis de renforcer les liens entre Madagascar et le Vatican.

En ce jour de deuil, le Président Rajoelina s’associe à la peine des fidèles malgaches et de la communauté chrétienne mondiale. « Cela restera à jamais gravé dans la mémoire de tous. Et dans mon esprit, et dans mon cœur également », a-t-il conclu avec gravité et recueillement.

Le peuple malgache, à travers les mots de son Président, pleure un guide spirituel hors du commun, un Pape du peuple dont les paroles et les actes continueront d’éclairer les chemins de la foi et de l’humanité.

L.A.