Avec ce régime de feuille de Tapia, il produit aussi plus de soie et est plus résistant », indique l’un des paysans. En plus de préserver le « landy be » ou « Borocera Cajani », qui est une espèce endémique à Madagascar, sa soie unique est la matière première servant à fabriquer un tissu d’une grande qualité et de robustesse. La production de soie participe grandement à l’économie locale et est une source de revenu supplémentaire et même principale pour beaucoup de ménages dans la Région. En outre, la soie malagasy commence à être adoptée dans le domaine de la mode à l’étranger. Mais actuellement, c’est la fabrication de linceuls et de vêtements de mode pour le marché intérieur qui occupe son principal débouché.
La disparition de la forêt de Tapia vient principalement de son exploitation en bois de chauffe et en charbon de bois. Cet arbre est de nature robuste et il est naturellement protégé par une double écorce qui le protège des feux de brousse. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle le Tapia a résisté aussi longtemps sur les hautes terres. Cependant, les jeunes plants ne sont pas à l’abri. Et faute de descendance et en raison de l’activité humaine, la forêt disparaît peu à peu. Le reboisement à outrance de pins et d’eucalyptus dans les zones de forêt de Tapia a aussi contribué à des modifications dans la composition par ces deux espèces. La coupe de quelque 2.000 pins dans la forêt de Tapia près d’Ibity a été par exemple effectuée pour endiguer l’empoisonnent du sol. En réalité, le pin et l’eucalyptus sont des espèces invasives et agressives. Là où ils poussent, les autres plantent meurent.
Avec la régression des surfaces couvertes de forêt, la population de vers à soie a aussi diminué alors que la demande en soie ne baisse pas et s’accélère même. Les vers ont probablement subi une sur-récolte en raison de la forte demande en matière de soie, mais aussi leur utilisation à d’autres fins, notamment comme une nourriture. Dans leur phase de chrysalide, les vers sont considérés comme un mets délicat qui a une certaine valeur sur les marchés alimentaires. On les fait frire dans un snack, ou bien on les mélange avec du poulet et du riz pour être mangés au cours d’un repas.
N.R.
