Une victoire capitale pour Madagascar. Au stade Félix Houphouët-Boigny, Abidjan sous une pluie battante, les Barea de Madagascar ont signé une victoire précieuse (2-1) face aux Comores, mercredi soir. Ce succès, arraché avec courage, assure aux Malgaches leur place pour les play-offs qualificatifs au Mondial, confirmant ainsi leur excellent parcours dans ces éliminatoires africaines.
Dès l’entame, les Barea ont montré leurs intentions offensives. Portés par un collectif solide et discipliné, ils ont ouvert le score dès la 11e minute grâce à Clément Couturier, auteur d’une frappe imparable qui a surpris la défense comorienne. Malgré une pelouse glissante et une pluie diluvienne, les hommes de Corentin Martins ont continué à dominer le jeu, se créant plusieurs occasions dangereuses avant la pause (1-0 à la mi-temps).
Au retour des vestiaires, Madagascar a doublé la mise à la 73e minute. Le jeune El Hadary, déjà élu joueur du mois en championnat, a concrétisé un centre millimétré de Rado, défenseur de l’AS Fanalamanga. Les Comores, réduits à dix après l’expulsion de leur gardien Ben Boina dans le temps additionnel pour une main en dehors de la surface, n’ont pu que sauver l’honneur à la 80e minute grâce à Said Rafiki, bien servi par Belanjoud Youssouf.
Avec ce succès, Madagascar conforte sa deuxième place du groupe avec 19 points, derrière le Ghana, leader incontesté après sa large victoire (5-0) contre la Centrafrique. Les Comores, qui tiennent la troisième place avec 15 points, et le Mali, quatrième avec 13 points, sont désormais hors course. Quelle que soit l’issue de la dernière journée, les Barea sont mathématiquement qualifiés pour les play-offs, un premier historique à ce stade de la compétition.
Un parcours qui force le respect. Les hommes de Corentin Martins réalisent un parcours exemplaire, meilleur que certains leaders de groupes prestigieux comme l’Egypte à la tête du groupe A (17 points), le Sénégal meneur dans le groupe B (18 points) ou encore le Bénin à la tête du groupe C avec 14 points. A égalité avec l’Algérie (19 points), Madagascar confirme son statut de révélation de ces éliminatoires.
Prochain défi : le Mali à Bamako
Les Barea clôtureront cette phase de groupes dimanche 12 octobre prochain au stade du 26 Mars à Bamako face au Mali. Une rencontre qui permettra de préparer sereinement les play-offs.
Madagascar continue de rêver les yeux ouverts. Entre solidarité, discipline et réalisme, les Barea prouvent qu’ils ont désormais leur place parmi les grandes nations du football africain.
Elias Fanomezantsoa
