Le décès du Pape François a été annoncé par le Cardinal Kevin Farrell, dans un communiqué publié par le Vatican, hier, lundi de Pâques dans la matinée. Il est décédé à l'âge de 88 ans à la suite d’un accident vasculaire cérébral (AVC) qui a provoqué un coma et une défaillance cardio-circulatoire irréversible, selon son certificat de décès émis par le Saint-Siège. « Le décès a été constaté par enregistrement électrocardio-thérapeutique », selon le document signé par le directeur du département de la santé et de l'hygiène du Vatican, le Professeur Andrea Arcangeli. Il a été hospitalisé le 14 février 2025 et a quitté sa chambre de l’hôpital Gemelli de Rome le 23 mars pour retourner au Vatican. Il a fait quelques apparitions, malgré une convalescence.
Le dimanche de Pâques dernier, le Pape François, très affaibli, est apparu encore au balcon du Vatican pour sa bénédiction Urbi et Orbi. Puis, il a réalisé son dernier bain de foule sur la place Saint-Pierre, depuis sa papamobile.
Comme le veut la tradition, les neuf jours de deuil ou « novemdiales » ont commencé, hier. Le Cardinal Farrell, camerlingue de la Sainte Eglise romaine, a présidé le rite de la constatation de la mort et de la mise en bière dans la chapelle de la Maison Sainte-Marthe où le Pape François a vécu ses dernières heures. Des messes seront célébrées tous les jours dans les basiliques vaticanes et églises romaines afin de prier pour le repos de l’âme du Souverain Pontife.
Pour Madagascar, une messe de requiem pour le Pape sera organisée demain à 7h 30 à l'église catholique Saint François Xavier, Antanimena. Elle sera présidée par son Eminence, le Cardinal et le Nonce apostolique, ainsi que le président de la Conférence des évêques, et l'Archevêque d'Antananarivo.
Ainsi, un livre de condoléances sera ouvert au public à la Nonciature apostolique, située à Ivandry, ce jour et jeudi de 10h à 12h 30 et de 13h à 17h 30, ainsi que demain après-midi de 15h à 17h 30.
La mort du Pape est le début d'un rituel séculaire, à savoir les nouveautés voulues par le Souverain Pontife, la constatation du décès, les expositions, funérailles, textes, la sépulture, les novemdiales et enfin le conclave. Le transfert de son corps dans la basilique du Saint-Siège pourrait avoir lieu mercredi, selon les communiqués établis à l'issue de la première congrégation des cardinaux. L’inhumation aura lieu entre le quatrième et le sixième jour, comme indiqué dans la Constitution apostolique du Pape Jean-Paul II, Universi Dominici Gregis. La date exacte sera décidée par le Collège cardinalice qui se réunira quotidiennement en congrégations générales au Palais apostolique, à partir de leurs convocations par le camerlingue et les premiers cardinaux de chaque ordre.
Après la messe solennelle des funérailles, le cercueil du Pape sera conduit dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, lieu de sépulture choisi par François.
Le Cardinal Désiré Tsarahazana est le troisième malagasy qui participe au conclave pour élire le prochain Pape de l'Eglise catholique. Aujourd'hui âgé de 70 ans, il est parmi les 135 cardinaux de moins de 80 ans qui peuvent être présents dans ce lieu où sont enfermés les Cardinaux rassemblés pour élire le Pape pendant la période de vacance du siège pontifical.
Le Cardinal Victor Razafimahatratra fut le premier à participer à cette assemblée des Cardinaux, le 26 août 1978, la célébration du 40ème anniversaire de l'élection du Pape Jean-Paul 1er, et 16 octobre 1978, date de l'élection du Pape Jean-Paul II. Le deuxième est le cardinal Gaëtan Razafindratandra. Il a pris part au conclave ayant élu le Pape Benoît XVI, les 18 et 19 avril 2005.
En revanche, le Cardinal Jérôme Rakotomalala n'a participé à aucun conclave. Le Pape Paul VI le nommait cardinal le 28 avril 1962. Aucun Malagasy n'a participé au conclave des 12 et 13 mars 2013 qui a élu le Pape François.
Anatra R.
