On peut dire que le sinistre a pris vraiment de court les habitants du secteur touché. « L’incendie a démarré dans une maisonnette située au cœur du réseau étriqué de ces habitations précaires et imbriquées l’une dans l’autre. Une minute à peine après, ce fut déjà la panique totale chez les riverains, qui ont préféré s’éloigner rapidement de la zone du sinistre tant les flammes s’étaient propagées sur les autres logements construits en bois, avec une vitesse folle », relate un témoin. Certains, en s’armant de courage et bravant le danger, ont quand même réussi à évacuer quelques objets ou autres mobiliers de leur domicile.
Les sapeurs-pompiers sont intervenus assez rapidement. Mais comme dans pareilles circonstances, ils s’étaient heurtés à tout un cortège de difficultés pour mener à bien les opérations de secours. D’abord, le problème d’eau dans tout le secteur, a provoqué un véritable tollé. Les bouches d’incendie y sont rares, et elles sont pratiquement hors d’usage ! Ce qui a conduit les soldats de feu, tout comme le « fokonolona » d’ailleurs, à employer les grands moyens : recourir aux eaux souvent verdâtres et malodorantes d’un ruisseau, ou plutôt d’une canalisation déversoir traversant le quartier. D’autant plus que la zone du sinistre se trouve au troisième plan par rapport à l’artère principale, donc particulièrement difficile d’accès. Tout cela fait qu’il a fallu trois heures d’un combat acharné, avant que les pompiers n’aient pu finalement maîtriser la situation, et une heure de plus pour pouvoir éteindre totalement le feu. « L’essentiel, c’est qu’on a réussi à empêcher les flammes de s’étendre davantage sur d’autres constructions des environs. Car avec le vent qui a balayé la Capitale, ce risque était réel ! », s’est félicité le chef de corps des sapeurs-pompiers.
Du coup, l’Etat, par le biais du ministère concerné, s’est mobilisé. La nuit même du samedi, Michelle Bavy Angelica, l’actuelle ministre de la Population, était accourue au chevet des sinistrés. Elle était entourée par des responsables au sein de la Commune urbaine d’Antananarivo (CUA), et du Bureau national de gestion des risques et catastrophes (BNGRC), de la Croix-Rouge Malagasy, du chef de District ainsi que le député du 1er Arrondissement. Grosso modo, les sinistrés ont reçu des produits de première nécessité de la part de ces autorités. Enfin, cela fait au moins la troisième fois que ce quartier a été le théâtre d’un incendie dévastateur au cours des 5 dernières années.
Franck R.
