Jeudi dernier à Abidjan, la CAF a procédé au tirage au sort des groupes éliminatoires au Mondial 2026 qui sera organisé conjointement par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique. Cette 23e édition est nommée « United 2026 » et sera la première à réunir 48 équipes au lieu de 32.
Ce tirage au sort des groupes éliminatoires au Mondial 2026 a lieu à l’occasion de son Assemblée générale à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Ainsi, les 54 sélections en lice sont réparties en neuf groupes de six équipes chacun. Pour cette édition il y aura 9 groupes avec 9 qualifiés direct et 4 équipes en play-offs.
Madagascar a été représenté par le président par intérim de la Fédération malagasy de football, Victorien Andrianony, à la 45e  Assemblée générale ordinaire de la CAF à Abidjan.
Basés sur le dernier classement FIFA, le Maroc, le Sénégal, la Tunisie, l’Algérie, l’Égypte, le Nigeria, le Cameroun, le Mali et la Côte d’Ivoire ont hérité du statut de tête de série et étaient assurés de ne pas tomber dans le même groupe en étant dans le pot 1.
Figurant dans le pot 3, Madagascar a été tiré au sort dans le groupe I. Un groupe pas très clément avec le Mali, Ghana, Centrafrique, Comores et le Tchad. Ce groupe I est d’apparence difficile. Ainsi, les quatre équipes qui le composent doivent se méfier les unes des autres notamment les Comores, sans parler du Mali et du Ghana et la Centrafrique qui semble être la bête noire des Barea.
Pour cette édition du Mondial 2026, l’élargissement à 48 équipes va permettre au continent africain d’envoyer 9 à 10 représentants contre 5 auparavant. Mais le chemin sera encore long avant de décrocher le ticket. Les premiers de chaque groupe valideront leur billet pour la phase finale.
Un mini tournoi sera programmé entre les quatre meilleures deuxièmes parmi les neuf poules. L’équipe qui en sortira vainqueur après avoir disputé une-demi-finale et une finale rejoindra un pool de barragistes composés de six équipes issues des qualifications en Asie, Océanie, et Amérique centrale. Deux équipes sortiront de ces barrages intercontinentaux pour se qualifier à la Coupe du Monde 2026. Pour l’équipe africaine, il faudra gagner deux autres rencontres pour enfin valider cette fameuse dixième place pour le continent.
Recueillis par E.F.
Le calendrier des éliminatoires
13 au 21 novembre 2023 : 1ère et 2e journées des éliminatoires
3 au 11 juin 2024 : 3e et 4e journées
17 au 25 mars 2025 : 5e et 6e journées
1er au 9 septembre 2025 : 7e et 8e journées
6 au 14 octobre 2025 : 9e et 10e journées
10 au 18 Nov 2025 : Tournoi de barrage de la zone CAF pour la Coupe du Monde 2026
Mars 2026 : Tournoi de barrage de la FIFA pour la Coupe du Monde 2026