L'Urunani du Burundi et le Nairobi Thunder du Kenya seront les deux premiers du classement qui représenteront le groupe A lors de la prochaine phase de qualification, dont le coup d'envoi est prévu pour le 12 novembre. Malgré ses bons débuts dans la compétition, avec deux victoires contre l’équipe hôte et les Seychellois, l’équipe malgache de la Gendarmerie nationale basketball club (GNBC) n’ira pas à l'Elite 16 à l’issue de la Road to BAL (Basketball Africa League), qui a pris fin hier à Bahika, en Tanzanie. L’équipe malagasy s’est lourdement inclinée sur le score éloquent de 56-112 au tableau de la fin du match.
La dernière journée des éliminatoires du groupe D de la Division Est s'annonçait pourtant passionnante, puisque quatre équipes (Urunani, GNBC, Nairobi C. Thunder et JKT) se disputaient deux places pour l'Elite 16. Urunani mène le classement avec huit points grâce à un sans-faute avec quatre victoires. Une victoire d’hier leur aurait permis de rester invaincus dans leur quête.
Alors que NCT et GNBC étaient à égalité avec cinq points après un ratio identique de 2-1, le premier prenant l'avantage à la différence de points. Cependant, grâce à sa victoire lors du dernier match, les Kenyans prennent la deuxième place avec 7 points, contre 5 points pour les « bérets noirs », qui terminent la compétition à la troisième place.
Les hommes de Lova Raharidera sont bien conscients du défi que représentent les Burundais, mais restent optimistes. L'équipe a perdu son avant-dernier match 96-60 contre le NCT, samedi, après un parcours parfait de 2-0. Un résultat que Solonirina Ndranto a attribué à une mauvaise manipulation du ballon.
« Pour le match d’hier, nous avons fait de notre mieux. C'est une équipe très forte, nous nous sommes battus, mais la fatigue pesait sur les joueurs alors que c’était le match capital après la défaite de samedi. Nos adversaires étaient plus forts que nous », a déclaré Ndranto.
Les hôtes de JKT sont quatrièmes avec quatre points, après avoir enregistré leur première victoire samedi contre Beau Vallon Heat, qui a terminé la compétition sans victoire (0-4). Le match d'ouverture s’est tenu à 16 heures (EAT), opposant Urunani, champion du Burundi invaincu, aux Malgaches de la GNBC, tandis que Nairobi City Thunder (NCT) accueillait le JKT dans le dernier match de la compétition.
Elias Fanomezantsoa