Le professeur René de Roland Lily-Arison a reçu mercredi le prix National Geographic Society/Buffett Awards à Washington DC, aux Etats-Unis, devant une assistance composée de sommités scientifiques. Le chercheur malagasy a ainsi porté au firmament le flambeau de Madagascar en cette veille de la célébration du 63e anniversaire de l’indépendance.
Conjointement, la National Geographic Society et la Howard G. Buffett Foundation décernent chaque année ce prix à un héros de la conservation de la nature en Afrique et à un autre en Amérique latine. Cette année, leur choix a porté sur la personne du Pr René de Roland Lily-Arison, au titre de l’Afrique, et sur le latino-américain José Briceño Linares.
Biologiste de formation, le héros malagasy est un professeur titulaire des universités. Ornithologue de renom international, il enseigne à l’université de Toliara, à l’université d’Antananarivo et sous d’autres cieux. Le grand spécialiste des rapaces dont raffolent les super riches des pays du Golf arabo-musulman a réalisé des travaux remarquables en matière de conservation de la nature dans son pays.
De multiples réalisations scientifiques
Depuis 2004, il est le directeur national de l’ONG Peregrine Fund à Madagascar qu’il a rejoint en 1992. Son habilitation à diriger des recherches (HDR) intitulée « Les oiseaux endémiques, outils de la conservation » présentée en 2010 en dit long sur ses compétences dans son domaine d’expertise. Il est à l’origine de la découverte et de la redécouverte d’un certain nombre d’espèces d’oiseaux endémiques de l’île et aussi de deux lémuriens, l’animal emblématique de la Grande île.
Le chercheur a révolutionné la conservation à Madagascar. Des observateurs avertis se mettent d’accord à le dire. Les interventions sur le terrain du Pr René de Roland Lily-Arison connaissent sans conteste un succès complet. En effet, il a contribué à la création de cinq aires protégées d’une surface totale de 430 000 ha. Leur préservation profite de façon significative à la conservation des espèces rares et aux populations souveraines par la mise en œuvre des projets de développement local.
Bien entendu, l’attribution du prix est une consécration pour le récipiendaire qui, grâce à son exploit exceptionnel, œuvre pour le bien-être de la population malagasy, et donc, pour l’humanité. Le prix est un beau cadeau pour ce père de famille humble, brillant et patriote mais aussi pour tous les pères malagasy dont il a fait scintiller l’image sur la scène internationale.
M.R.