« Nous ne sommes plus là pour faire un discours, mais pour travailler. » C’est par cette déclaration engagée que le Président de la République Andry Rajoelina a ouvert hier la 11e édition du salon International du tourisme de Madagascar (ITM), au Centre de conférence international d’Ivato. Plus qu’un simple événement promotionnel, cette foire est devenue, selon le Chef de l’Etat, « une vitrine stratégique pour toute la région océan Indien » et un levier assumé de développement économique.

Dès les premiers mots, le Président a rappelé l’importance stratégique accordée au secteur du tourisme, non seulement pour son potentiel économique — troisième pourvoyeur de devises du pays — mais aussi pour sa capacité à valoriser la richesse culturelle malgache, à créer des emplois pour les jeunes et les femmes, et à renforcer la visibilité internationale de Madagascar.

Parmi les annonces les plus concrètes, le lancement prochain d’au moins cinq projets hôteliers cinq étoiles figure en bonne place. Ces établissements devraient sortir de terre dans les mois à venir, à entendre le Chef de l’Etat.  L’ambition affirmée est de faire de Madagascar une destination de choix pour un tourisme haut de gamme, durable et intégré. Plusieurs réserves foncières destinées à accueillir ces futurs écolodges de luxe, éco-resorts et hôtels-clubs ont été sécurisées.  

Pour accompagner cette dynamique, les efforts se poursuivent également sur le front du climat des affaires. Le Président a réaffirmé sa volonté d’attirer de « vrais investisseurs connus et reconnus dans le monde entier », tout en marquant une ligne rouge contre les spéculateurs. « Nous ne voulons plus de spéculateurs. Il est temps d’agir avec sérieux », a-t-il martelé.

Urgence

Forte de ses 5 000 kilomètres de côtes, Madagascar ambitionne de devenir un véritable pont stratégique entre l’Afrique, l’Asie, le Moyen-Orient et l’ensemble de la région océan Indien. Les nouvelles dessertes aériennes en provenance des Emirats arabes unis sont déjà effectives, tandis que d'autres connexions sont en préparation depuis la Chine, l’Inde, l’Allemagne ou encore Israël. Cette ouverture justifie l’urgence de développer l’infrastructure hôtelière pour répondre à une demande touristique en croissance.

Placée sous le thème « Vers un tourisme plus durable », cette édition de l’ITM est également marquée par l’organisation conjointe du salon International de l’artisanat de Madagascar (IHM). Deux millions de Malgaches vivent de l’artisanat, avec 164 métiers recensés et 14 filières structurées. Une force vive que le Gouvernement entend valoriser pleinement. A ce titre, un village artisanal d’envergure sera inauguré dans les semaines à venir à proximité de l’aéroport international, destiné à regrouper les artisans et à offrir une vitrine permanente du savoir-faire malgache.

Le Royaume du Maroc, invité d’honneur cette année, a été chaleureusement accueilli, tout comme les représentants des îles Vanille et le ministre du Tourisme de Maurice. « Nous transformons notre vision en actions, nos actions en projets et nos projets en réalité », a affirmé Andry Rajoelina, dans son discours. Reste désormais à suivre la mise en œuvre effective de ces projets pour juger de la portée réelle de cette stratégie touristique.