Les perceptions des personnes vis-à-vis des enfants handicapés divergent et peuvent dissuader la demande des services sociaux de base surtout pour les filles en situation de handicap. Les préjugés et croyances erronées au sujet du handicap sont très courants à Madagascar. Selon le rapport sur l’analyse de la situation des enfants handicapés à Madagascar paru en janvier 2023, dans de nombreuses communautés locales, les personnes handicapées continuent d’être perçues différemment. Dans la société malagasy, les enfants/adolescents (filles et garçons) handicapés continuent de faire face à des attitudes marginalisantes, ce qui crée un environnement où il est difficile pour eux de jouir d’un accès égal aux services au même titre que leurs camarades non handicapés. En effet, une moindre valeur est accordée à l’éducation de l’enfant handicapé en général. L’investissement dans l’adaptation de ces enfants handicapés est très souvent jugé inutile.
Les filles doublement handicapées
Le document indique aussi que cette situation est encore plus alarmante lorsqu’il s’agit des filles, car elles subissent les préjudices d’un double handicap : le handicap lui-même et le fait d’être une fille. Lors de l’enquête sur le terrain, il a été constaté que les enfants/adolescents non handicapés perçoivent leurs camarades handicapés différemment. De même, les enfants/adolescents handicapés ont des perceptions variées sur la façon dont les autres les perçoivent.
Ces différentes perceptions créent à leur tour une diversité de sentiments vis-à-vis des enfants et adolescents handicapés. Certains ressentent de la sympathie, de la peur, de l’admiration, ou encore de l’indifférence de la part de leurs pairs, ce qui souligne la complexité de la situation. Ce résumé met en lumière la nécessité de sensibiliser et d’éduquer pour favoriser une compréhension plus profonde et une acceptation des enfants et adolescents en situation de handicap au sein de la société malagasy.
Ainsi, il faut mettre en avant l'importance de sensibiliser les communautés locales aux besoins des enfants handicapés, en insistant sur le fait que l'éducation et la sensibilisation peuvent contribuer à changer les perceptions et à promouvoir l'inclusion. L’Etat doit prioriser la mise en place d’un système et un environnement dans lequel les enfants handicapés, en particulier les filles, ont un accès égal aux services de base, y compris à l'éducation, à la santé et à d'autres formes de soutien social.

Nikki Razaf