Une rencontre largement dominée par les Malagasy dans les 45 premières minutes mais ni Faneva Ima, ni Carolus Andriamahitsinoro n'ont pu réussir à  glisser la balle au fond du filet burundais. L'homme en noir a également omis de siffler un penalty en faveur des Barea. Les Burundais ont, eux aussi, eu une occasion de marquer mais face à un Melvin Adrien d'un grand jour, elle était vaine. C'est sur ce score vierge que les deux formations regagnaient les vestiaires à la pause. Dans la seconde période, l'équipe malagasy semble avoir perdu sa verve et se contentait de défendre et de procéder par de timides contre-attaques. Les changements opérés par le coach Nicolas Dupuis n'ont presque rien changé à la physionomie de la rencontre. Il a fallu attendre un coup franc savamment tiré par Ilaimahiratra Marco à la 73e minute et dont la balle est hors portée du gardien de but burundais pour que les Malagasy d'Egypte, de l'Océan Indien et de Madagascar se libèrent enfin et explosaient leur joie. Un avantage maintenu jusqu'au coup de sifflet final matérialisant la première victoire des Barea, accueillie par des coups de klaxon dans les rues de la Capitale malagasy et dans les autres régions de la Grande île.

A la seconde place de son groupe derrière les intouchables nigériens des Super-Eagles (6 points), l'équipe des Barea peut continuer à rêver d'une qualification en huitièmes de finales. Une belle prouesse pour une formation qualifiée à raison par les observateurs comme l'une des novices à la compétition. Le plus dur reste à venir mais l'espoir de voir les Barea à ce stade de l'épreuve semble de mise.

Pour ce, il suffit à la bande d'Abel Anicet d'arracher un match nul à la dernière journée des rencontres de groupe, face au Nigeria. Les Barea devront ainsi sortir leur meilleur jeu afin d'avoir leur sort entre les mains sans se soucier du résultat de l'autre rencontre, Guinée-Burundi. Une défaite des Barea les mettra en ballotage avec la Guinée si cette dernière gagne son  match devant le Burundi, déjà éliminé de la compétition. Un duel à distance entre Madagascar et Guinée pour la seconde place qualificative se profile à cette ultime journée. Mais au pire des cas, c'est-à-dire une défaite devant le Nigeria associée à un large succès de la Guinée  face au Burundi, Madagascar pourrait encore continuer encore sa CAN 2019 en étant l'une des quatre meilleures troisièmes des six groupes constitués à la CAN… Le rêve continue !

La Rédaction