L’un est atteint d’une diarrhée avec vomissements et fièvre tandis que l’autre est paralysée par la grippe, notamment la toux, sans parler de la conjonctivite. Ils sont encore faibles alors que nous avons déjà consulté deux fois le pédiatre qui nous a prescrit un traitement médicamenteux », nous confie Z.S., téléopératrice résidant à Ambohitsoa. « J’ai dû prendre deux semaines de congé pour m’occuper d’eux et suivre de près l’évolution de leur état de santé », ajoute cette mère de famille. Comme elle, bon nombre de parents témoignent et font part des maladies de leurs enfants, non seulement auprès des centres de santé mais aussi dans la société et sur les réseaux sociaux.

Plusieurs virus circulent…

Dr Tovohery Ravelomanana, pédiatre en activité à Antananarivo, confirme l’existence d’une épidémie affectant les enfants. « Plusieurs virus circulent en ce moment, affectant généralement les enfants âgés entre 6 mois et 5 ans », affirme ce spécialiste. Pour son cabinet médical, plus de la moitié des consultations quotidiennes durant ces 2 ou

3 dernières semaines concernent les maladies virales. Celles-ci se manifestent notamment par des conjonctivites, un état grippal avec des toux et une fièvre, une fatigue permanente ou encore de la diarrhée et des vomissements. « Dans la plupart du temps, les maladies virales se guérissent facilement, même sans intervention médicale. Mais le problème actuellement c’est que l’on ne sait pas combien de virus atteignent un enfant malade. Aucun PCR ni surveillance épidémiologique y afférents ne sont pratiqués dans le pays », ajoute le pédiatre. Le rétablissement traine puisque d’autres virus pourraient entrer en scène alors que le petit patient est encore en traitement d’une maladie virale, d’après toujours notre source.

Respect des gestes barrières

« Le changement de saison ainsi que la rentrée des classes  favorisent la circulation de ces virus, d’autant plus que les enfants peinent à respecter les gestes barrières », constate le Dr Tovohery Ravelomanana. Pourtant, le respect des gestes barrières constitue la prévention la plus efficace contre les maladies virales. Il s’agit du lavage fréquent des mains avec du savon, le port du masque - notamment dans les endroits clos ou encore la distanciation sociale d’au moins un mètre. D’ailleurs, le pédiatre recommande aux personnes vulnérables, y compris les enfants, d’éviter les zones à forte fréquentation, à l’exemple des marchés.

Outre le respect des gestes barrières, la consommation d’aliments sains, équilibrés et riches en vitamines figurent parmi les astuces pour la prévention des maladies virales. La consommation de légumes frais et de fruits reste la plus recommandée, sans oublier l’eau potable. La consultation médicale est aussi conseillée dès qu’un enfant ne se sent pas bien. L’automédication demeure proscrite, au risque d’aggraver les cas. Notons que les maladies virales peuvent être traitées par des médicaments selon leurs symptômes.

Patricia Ramavonirina