Ils devaient l’emporter sur leur pelouse de Mahamasina , dans un stade plein à craquer et chauffé à blanc. Les Barea de Madagascar l’ont fait. Mais cela n’a pas été sans mal. Les spectateurs ont évidemment vibré durant la rencontre, notamment grâce au but du jeune Rayan Raveloson à la dix-huitième minute de jeu sur un caviar de Carolus sur corner. Puis, ils ont douté face aux offensives éthiopiennes. Jusqu’au bout, les récents quarts de finaliste de la dernière Coupe d’Afrique des Nations 2019 ont fait planer le risque d’une égalisation jusqu’au coup de sifflet final. En assurant le service minimum, avec les trois points, la sélection nationale malagasy de football entame de la meilleure des façons sa campagne des éliminatoires pour la Coupe d’Afrique des Nations 2021. Première de son groupe à égalité avec la Côte d’Ivoire, l’équipe nationale malagasy va affronter le Niger à Niamey, demain. La tâche risque d’être ardue pour la bande à Abel Anicet. Le Niger a donné du fil à retordre aux Eléphants ivoiriens, qui ont évité de justesse un match nul qui leur tendait les bras. Après un penalty manqué (22e) par Gradel, alors qu'il avait retiré le ballon des mains de Pépé, qui s'apprêtait à le frapper, c'est finalement sur un second penalty, contesté avec ardeur par les joueurs nigériens, que Kessié a fini par donner l'avantage aux Eléphants, après l'heure de jeu (1-0, 68e).
Un adieu aux larmes
Faneva Andriatsima, le meilleur buteur de la sélection nationale malagasy avec 14 réalisations, a certainement savouré cette victoire des Barea à domicile pour ses adieux. L’ancien capitaine, qui avait annoncé il y a peu sa retraite internationale, a joué ses 90 dernières minutes pour l’équipe nationale malagasy samedi. A l’issue du match, l’attaquant des Barea n’a pas pu retenir ses larmes. Un inoubliable remerciement a été offert au capitaine, qui a été honoré par la présence du Président de la République de Madagascar, Andry Rajoelina. Notons que la veille du match, le Président a reçu l’équipe au Palais d’Etat d’Ambohitsorohitra, l’occasion pour lui aussi de remettre les chevaliers de l’Ordre à Abel Anicet, Métanire et Njiva qui ont directement rejoint leur club après la Coupe d’Afrique des Nations en Egypte. Le Président de la République a salué l’effort de l’équipe et incite l’équipe d’être encore plus solidaire pour avancer le plus loin possible dans cette nouvelle aventure. Andry Rajoelina a encore manifesté sa volonté d’aider l’équipe nationale.
Elias Fanomezantsoa
