Fin d’une épidémie, mais pas de la vigilance. Malgré l'annonce officielle de l'éradication de la poliomyélite sur le territoire malagasy, les autorités sanitaires ne baissent pas la garde. Une vaste campagne vaccinale se poursuit afin d'empêcher toute résurgence du virus, encore détecté dans certains réseaux d’assainissement. La bataille contre la poliomyélite n’est pas encore totalement gagnée. Bien que cette maladie ne soit plus endémique à Madagascar, des traces du poliovirus sauvage continuent d’être retrouvées dans les eaux usées de plusieurs localités. Parallèlement aux campagnes de vaccination, un renforcement du contrôle sanitaire aux frontières est également envisagé, à en croire le ministre de la Santé publique, Pr Zely Arivelo Andriamanantany. Les autorités prévoient d’exiger un carnet de vaccination à l’entrée sur le territoire afin de limiter les risques d’importation du virus.

Après la pandémie de Covid-19, le taux de vaccination a chuté de manière alarmante, tombant à 35 %. Plus d’un million d’enfants « zéro dose » n’ayant jamais reçu aucune dose de vaccin ont été recensés après la crise sanitaire. Cependant, les efforts menés durant les deux dernières années ont permis de rattraper entre 150.000 et 450.000 enfants non vaccinés. L’objectif est de dépasser un taux de couverture vaccinale de 95 %. Selon les données du ministère de la Santé publique, les deux dernières campagnes de vaccination ont permis d’atteindre près de 19 millions d’enfants. L’Etat malagasy a mobilisé pas moins de 140 milliards d’ariary au cours des deux dernières années pour éliminer la poliomyélite. Ce succès est le fruit d’une collaboration étroite avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Fonds des Nations unes pour l’enfance (UNICEF) et les partenaires de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite.

Le Gouvernement rappelle également l’importance des mesures d’hygiène de base, comme le lavage des mains et l’utilisation correcte des latrines, des gestes simples mais essentiels dans la prévention de la transmission du poliovirus. « Il ne faut pas relâcher nos efforts. La baisse du taux de vaccination pourrait entraîner une résurgence de la maladie », a mis en garde le ministre de tutelle. « C’est pourquoi nous continuons d’encourager toutes les mères à faire vacciner leurs enfants. La solidarité et la vigilance de tous sont indispensables », a-t-il ajouté.

Le ministre de la Santé publique a également précisé que l’annonce officielle de la fin de l’épidémie a été faite après une période d’observation rigoureuse de 12 mois, soit 20 mois depuis le dernier cas confirmé. Aucun nouveau cas de poliovirus n’a été recensé depuis. Une réussite attribuée à la volonté politique affirmée du Président de la République, qui a fait de la santé publique une priorité nationale, ainsi qu’à l’implication personnelle de la Première dame, Mialy Rajoelina dans les campagnes de sensibilisation, de mobilisation communautaire et de renforcement de la confiance des familles envers la vaccination.

Les personnes vulnérables souffrent durant la saison hivernale, notamment celles qui vivent avec des problèmes respiratoires. En cette période où l'hiver s’installe, des maladies saisonnières comme la grippe, la gastro-entérite et la bronchiolite se propagent. Selon le docteur Marie-Claire, médecin traitant dans un dispensaire privé de la capitale, ces maladies saisonnières sont les principales infections dues à des virus hivernaux. La grippe est souvent considérée comme une maladie peu dangereuse. Ce qui est le plus souvent le cas lorsqu’elle touche des patients jeunes, en parfaite santé.

Certains estiment que la grippe est une maladie qui pourrait être prise à la légère. Mais en réalité, elle peut être grave, voire mortelle, en particulier chez les personnes fragiles, comme les personnes âgées ou atteintes de certaines maladies chroniques, les femmes enceintes, les personnes souffrant d’obésité ou encore les nourrissons.

La pollution de l'atmosphère ainsi que le froid aggravent la maladie. « Le froid et la pollution de l’air sont inséparables. Pourtant, ces phénomènes sont les ennemis des personnes ayant des malaises respiratoires. En cette période, elles devraient prendre soin de leur santé et consulter régulièrement le médecin », poursuit le docteur Marie-Claire.

En ce qui concerne la bronchiolite, elle est due à un virus qui touche les poumons et provoque un gonflement des bronchioles chez les enfants de moins de 2 ans. Ce virus est très fréquent et très contagieux. La maladie débute généralement par un rhume et une toux qui peuvent s’accompagner de sifflements au niveau des poumons. La gastro-entérite, quant à elle, est une inflammation du tube digestif. Elle peut entraîner des nausées, une perte d’appétit, des vomissements, des crampes abdominales, des diarrhées importantes, de la déshydratation, de la fièvre, une grande fatigue et des maux de tête.

Les précautions les plus importantes à prendre en cette saison hivernale consistent à adopter des habitudes saines. « Il s’agit de gestes simples qui nous aident à minimiser le risque d’attraper un rhume et la grippe saisonnière. D'ailleurs, la grippe pourrait devenir un problème de santé plus grave si les symptômes ne sont pas gérés efficacement », dixit le docteur. Pendant la période de froid, il est important de maintenir l’apport quotidien en eau, au minimum 1,5 litre. Elle permet au sang d’éliminer les toxines et de transporter l’oxygène et les nutriments essentiels dans le corps humain.

Anatra R.